Ohakune, stadje in een vulkanisch gebied

Wellington was gisterochtend weer bewolkt en winderig toen wij er vertrokken. Maar al snel buiten de stad was van de wind niets meer te merken en de lucht was stralend blauw. Door weer een heel ander landschap reden we het eerste deel van onze tocht. Het leek wel wat op Zuid-Limburg. Maar na een tijd kregen we, nu gewoon vanaf de grond, een prachtig zicht op Mount Egmont, die berg die we vanuit het vliegtuig al zo mooi hadden gezien. Hij domineerde volledig het landschap en dat was niet verkeerd. Halverwege ons traject reden we door een berggebied, prachtig groen en veel bochtenwerk. Altijd leuk. Na verloop van tijd kregen we zicht op de omgeving van onze bestemming van vandaag. Ohakune ligt aan de rand van een nationaal park met diverse vulkanen. De grootste, met sneeuw bedekt, kwam prachtig in beeld, in de zon maar de top in de wolken. Het hotel hier is een echt wintersporthotel, typische chaletbouw en helemaal ingericht op wintersporters. Ook het plaatsje zelf is er met winkels, apres-skibars en dergelijke helemaal klaar voor.

Vandaag, dinsdag, hebben wij ons in dit vulkanische wintersportgebied vermaakt. Ook hier worden diverse vluchten aangeboden om alles van boven te kunnen bekijken en wij vonden dat eigenlijk wel een goed plan. Er schijnen prachtige blauwe en groene kratermeren te zijn en die zie je alleen maar van boven af. De receptioniste zou voor ons bellen om te informeren of we iets konden boeken. Maar wat bleek? Zowel de heli's als de vliegtuigen hadden alles gecanceld vanwege rook- en aswolken door de Australische bosbranden! Te onveilig. Wij trokken meteen een vergelijking met IJslandse vulkanen........ Uiteindelijk zijn we er met de auto op uit getrokken en hebben prachtige dingen gezien. Aan twee kanten van de grootste vulkaan zijn we tot in het skigebied gekomen en bij een zijn we ook nog met de stoeltjesliften verder naar boven gegaan langs schitterende lavalagen en prachtig uitzicht op de lagere vulkanen. Echt de moeite waard dus, met prachtig weer.